iPad Pro 已經(jīng)很久沒有「亮眼」的更新了：外觀設計從 2018 款以來就沒有什么變化，只是多有些鏡頭；核心規(guī)格還是在穩(wěn)步前進，處理器更強大、屏幕更好；臺前調度之后，iPadOS 也沒有帶來更多的重大更新。
反映到日常使用上，iPad Pro 在用戶生活、工作中的地位也沒有發(fā)生什么變化。蘋果產品愛好者、Six Colors 主編 Jason Snell，日前在一篇文章中就宣告「放棄只帶 iPad 的旅行夢想」，很多工作還是回到了 MacBook 上完成。
iPad Pro 依然是這個星球上最好最強大的平板電腦，但 iPad Pro 無疑需要一輪新的改變，甚至是革命。
彭博社記者 Mark Gurman 在最新報道中提到，蘋果正在為 iPad Pro 產品線進行五年來的首次大改，一是圍繞屏幕，二是圍繞 Magic Keyboard。至于最關鍵的軟件部分，雖然沒有提及，但相信應該是題中應有之義。
Gurman 也拿到一些細節(jié)，比如明年蘋果就會發(fā)布一款屏幕稍大的 13 英寸 iPad Pro，采用 OLED 而非 Mini-LED。此外，新款的 Magic Keyboard 會讓「iPad Pro 看起來更像筆記本電腦」，同時還增大了觸控板面積。
現(xiàn)在的 iPad Pro+Magic Keyboard，圖/蘋果
屏幕方面并不意外，早前就有多個消息渠道傳出，iPad Pro 的屏幕將從 Mini-LED 轉向 OLED，而大尺寸版本稍微增大到了 13 英寸，以及讓 iPad Pro 看起來更像筆記本電腦的 Magic Keyboard，或許才是蘋果大改產品線的重點。更或許，也是平板電腦的一個新起點。
更像筆記本電腦，是 iPad 的必經(jīng)之路
毫無疑問，平板電腦是在智能手機和筆記本電腦之間提供了一種新的設備，但平板電腦的問題也在這里。
智能手機和筆記本電腦已經(jīng)覆蓋了大部分人在生活、娛樂、工作等方面的需求，由此平板電腦也顯得有些「雞肋」，在觀看視頻之外，很多人都困惑于平板電腦的定位與用途，吐槽其為「愛奇藝/ B 站/ Netflix 播放器」。
不過說到底，平板電腦的最初和最終目的還是替代大部分筆記本電腦，就像 PC 時代小型機替代大部分大型機一樣，在更易用的使用體驗基礎上實現(xiàn)后者承載的大部分需求和任務，從而實現(xiàn) PC 世代的過渡。
2010 iPad 發(fā)布會，圖/蘋果
還記得史蒂夫·喬布斯發(fā)布初代 iPad 的時候，他說 iPad 是「后 PC 時代的計算設備」，蘋果后來有一句非常出名的 Slogon——「你的下一臺電腦，何必是電腦」其實也是延續(xù)了這層意思。
然而，怎么讓大部分筆記本電腦用戶把使用場景遷移到平板電腦上，始終是一個沒有解決的問題，蘋果過去幾年的思路一直是「向 PC 靠近」。2018 年的 WWDC 大會上，蘋果軟件工程高級副總裁 Craig Federighi 自問自答般地告訴蘋果開發(fā)者，iOS 和 macOS 不會合并。
結果一年后的 WWDC 上，Craig 就宣布了從 iOS 獨立出來的 iPadOS。
WWDC18，圖/蘋果
iPadOS 顯然是蘋果將 iPad「向 PC 靠近」的一個力證，越來越多的桌面 API 和設計，都讓 iPadOS 在使用體驗上逐漸靠近 MacBook，遠離 iPhone。但 iPad 終究是要取代筆記本電腦而非成為筆記本電腦。臺前調度是一個典型的代表。盡管褒貶不一，但可以肯定的是，蘋果希望由此改變 iPad 的多任務運行設計，從而承接用戶原本在 PC 上更復雜、靈活的多任務使用場景。
一言以蔽之，蘋果的思路決定了 iPad，尤其是 iPad Pro 系列，至少在未來幾年內，從硬件一直到軟件，都會越來越像一臺筆記本電腦。
去年年底，The Information 在一篇報道指出，蘋果正在開發(fā)一款 16 英寸的 iPad Pro。我不知道這個消息是否準確，但按照蘋果的思路，就算他們推出了這款 16 英寸的 iPad Pro，我也不會感到奇怪。
iPad 和平板電腦，不能不變
8 月初，IDC 陸續(xù)公布了幾份最新的市場報告，其中智能手機和 PC 市場的下滑都在大幅縮窄，但與此同時，2023 年第二季度全球平板電腦市場出貨量大跌 29.9%至 2830 萬臺。
全球平板電腦市場，圖/IDC
報告顯示，全球前五大平板電腦廠商中除了小米，都在經(jīng)歷雙位數(shù)下滑。蘋果占據(jù)了全球市場份額的 37%，出貨量超過 1050 萬臺，但同比也下滑了 16.8%，少了 210 萬臺。實際上，小米的增長很大程度上也是因為去年同期較低的基數(shù)，在售產品只有剛重啟更新的小米平板 5 系列。
不過重要的不是一個季度的下滑。拉長時間來看，我們會發(fā)現(xiàn)平板電腦的巔峰在 2013、2014 年后就已經(jīng)結束了，就算是在全球疫情導致需求大增的背景下，平板電腦的單個季度出貨量也始終保持在 4000 萬臺左右，一直沒有突破。
iPad 面世 13 年來平板電腦出貨量，圖/Statcounter
再看看蘋果，2013 年 iPad 在蘋果年收入的占比還有 19.9%，到 2023 年第二季度，iPad 在蘋果總收入的占比就只剩下 7%了。換言之，至少在收入層面，iPad 對于蘋果已經(jīng)不是那么重要了。
不管是出貨量還是收入，最終反映的還是這十年間，消費者并沒有越來越重視和依賴平板電腦。平板電腦或許可以說是后 PC 時代的計算設備，但顯然沒有取代筆記本電腦成為后 PC 時代最主流的計算設備，軟件生態(tài)到今天依然是用戶抱怨最多的方面。
就算是 iPad 現(xiàn)如今也陷入了一個比較尷尬的境地：銷量增長停滯，導致軟件廠商不愿投入過多的開發(fā)和適配成本，更廣泛的計算設備用戶繼續(xù)因為軟件生態(tài)等因素不考慮 iPad，反過來又繼續(xù)影響市場規(guī)模。
簡而言之，蘋果需要更多的改變。
硬件是一方面，iPad 需要更具吸引力的升級，比如 OLED 的更高對比度、輕薄、續(xù)航等優(yōu)勢，但更重要的還是在軟件層面。在互聯(lián)網(wǎng)上，很少會看到對 iPad 在硬件上的批評，反而是很大一部分批評都集中在軟件層面，有時候是系統(tǒng)開放的接口太少，有時候是一些領域軟件的匱乏，有時候是更低的使用效率。
但對 iPad 最致命的批評可能是：同樣處理一件事，在 MacBook 或是 iPhone 上可以更好更快地處理。
坦率地說，我們不知道蘋果要如何改變當下 iPad 面對的局面，但無論如何的是，從 iPad Pro 開始，蘋果必須開始改變了。
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